Octavos de final del Mundial 2026: cómo se clasifica y cuándo empiezan

El Mundial 2026 estrena un formato histórico: por primera vez participan 48 selecciones, repartidas en 12 grupos de 4 equipos. Eso cambia por completo cómo se llega a las eliminatorias. Te lo explicamos claro.

El nuevo formato: 12 grupos y 32 clasificados

A octavos ya no pasan 16 equipos como antes, sino 32. Clasifican:

Los dos primeros de cada uno de los 12 grupos (24 equipos).
Los 8 mejores terceros de entre los 12 grupos.

Esto significa que un tercer puesto puede valer para seguir vivo, así que ningún partido de la fase de grupos sobra: hasta el último minuto de la última jornada pueden moverse las cuentas.

¿Cómo se decide qué terceros pasan?

Se ordenan todos los terceros clasificados según los criterios habituales de la FIFA:

Mayor número de puntos.
Mejor diferencia de goles.
Mayor número de goles a favor.
Criterios de fair play y, en última instancia, sorteo.

Los 8 mejores entran al cuadro de eliminatorias; los 4 peores se quedan fuera.

Cuándo empiezan las eliminatorias

Tras cerrarse la fase de grupos, el torneo entra en su fase decisiva con esta secuencia: dieciseisavos / octavos → cuartos → semifinales → final. A partir de aquí ya no hay margen: quien pierde, se va a casa.

Puedes seguir el cuadro y las fechas exactas en nuestro widget del Mundial 2026, donde tienes la pestaña de eliminatorias y el calendario completo.

Dónde ver los octavos en español

Los partidos de eliminatorias se emiten por los mismos canales que la fase de grupos: Telemundo / Peacock (español) y Fox / FS1 (inglés) en EE. UU. Consulta el canal de cada cruce en nuestras guías de dónde ver y sigue los marcadores en vivo.

El formato y los criterios de clasificación siguen el reglamento oficial de la FIFA para el Mundial 2026. Los horarios y derechos de emisión pueden variar según tu país.